Descripción Saioa es la cumbre más elevada del valle de Baztan y de las montañas del Bidasoa, conformando un macizo herboso y redondeado entre los puertos de Belate y Artesiaga. Es una de las montañas más importantes y emblemáticas del Valle del Baztán que guarda rincones tan solitarios como sorprendentes. Es una gran loma aunque su vertiente Norte destrepa con rapidez hacia el frondoso circo boscoso de Saioako Oihana.
En cuanto al municipio, está compuesto por 15 pueblos y numerosos barrios con caseríos dispersos. No está dividido, como la mayor parte de los municipios compuestos navarros, en concejos, aunque en cada lugar figura al frente un jurado o alcalde. Además del ayuntamiento, el valle también cuenta con la Junta General del Valle, una agrupación de carácter tradicional donde tratan las cuestiones de interés comunitario.
La vegetación natural pertenece a la provincia atlántica de la región euro-siberiana, con las partes bajas pobladas por robles y en las zonas intermedias por castaños principalmente junto con otras especias arbóreas caducifolias, como fresnos, avellanos y hayas.
Por último, entre los mamíferos que habitan el valle se pueden encontrar zorros, jabalíes, ciervos, corzos, ardillas, y como curiosidad se puede destacar la presencia de coipus, un mamífero originario de Sudamérica, que se asentó hace unos pocos años procedente de una granja francesa.
Ruta sin dificultad pero con un par de subidas bastante exigentes, por lo que se hace dura a la larga. Eso sí, el lugar es precioso, como todo el Baztán.
Itinerario Partiendo del Alto de Belate, al que se llega o bien desde Almandoz o bien desde Arraitz, andamos unos pocos metros por el arcén de la carreta para tomar el desvío señalizado a la Ermita. La pista sube muy suavemente hasta la citada Ermita Refugio de Santiago, documentada desde finales del siglo XII, que se construyó en uno de los pasos tradicionales de mayor importancia estratégica de la zona. En 1791, el pueblo de Almandoz solicitó la reparación de la ermita basílica, a causa de peligro de ruina que impedía “celebrar con solemnidad la misa cantada acostumbrada en la festividad de Santiago Apóstol”.
Seguimos por la pista por donde se dirige el GR-12, que nos interna en un precioso hayedo que sale en fuerte pendiente a terreno despejado. Faldeamos la cima de Gartzaga, que haremos a la vuelta, para alcanzar poco a poco el
Okolin. Con una bonitas vistas del cordal y de prácticamente todos los alrededores, merece la pena detenerse a descansar unos instantes para disfrutar de la cima. Descendemos recto por el cordal para ascender la fuerte pala final al
Saioa abandonando el GR.
El topónimo incluye el elemento Sai, buitre, con un sufijo -oa de lugar que algunos relacionan con la palabra ohea (cama), teniendo en cualquier caso el significado de sesteadero o apostadero de buitres.
Desde la cima descendemos recto por la ladera Sur en dirección al collado Sagardegi para encarar la subida al
Xuriain. El camino normal asciende siguiendo el GR pero nosotros nos desviamos levemente a la derecha para evitar subir más. Una vez en la cima, hacemos la parada más larga de la jornada para disfrutar de la agradable brisa y las vistas que esta cima nos ofrece. Al lado de la cima tenemos la turbera de Xuriain delimitada por unas vallas de madera, de la que podemos ampliar información
en este enlace.
Retrocedemos sobre nuestros pasos pero esta vez siguiendo el GR-12 que faldea el Saioa por la zona baja que da al barranco, a la par de dejarnos ver las bonitas vistas de esta zona.
Hacemos lo propio con el Okolin, lo bordeamos por la derecha para evitar tener que subir tanto, aunque también hay que subir. Subimos el último que nos queda
Gartzaga, de bonitas vistas tambien, con una subida corta pero intensa. En lugar de descender por el hayedo de subida, decidimos hacerlo por arriba del cordal cerca de la cima menor de Azkenatz para al final atajar recto hacia el aparcamiento. Se puede seguir la pista, que nos deja en la ermita, pero bueno.
Otras rutas por el Valle del Baztán *
La mole del Baztan: Hauza desde Erratzu
Diegogp80 31 mar. 2019
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Preciosa ruta, la zona es espectacular, aún con neblina se veían los pirineos nevados y todos los montes de los alrededores. Un día espectacular.
La información de la ruta super completa, lo que nos ha liado un poco a la hora de seguir el track es la parte final de la ruta, no tiene mucha perdida en realidad pero siendo la primera vez que estabamos por la zona no encontrabamos la senda exacta desde el cordal hasta la vuelta al parking hay que ir muy pendiente, sobre todo porque hay zonas campo a través. En día bueno como hoy sin problemas.
Muchísimas gracias por colgar estas rutas, la zona ha sido un descubrimiento para mi y estoy deseando hacer parte de esta zona a pedales!
adrian_1985 31 mar. 2019
No ves lo que me alegra saber que te ha servido el track para conocer esta preciosa zona.
Mas de una vez he pensado en no perder el tiempo en describir las rutas, pero si a alguien le es útil, compensa.
Al menos a mi me gusta saber lo que me voy a encontrar, cosa que en esta web no abunda. Una lástima.
Diegogp80 26 ago. 2019
Disculpa que no me había comunicado tu respuesta. La verdad es que si viene bien saber un poco lo que te vas a encontrar, fotos y referencias, al final nos fiamos completamente del gps pero creo que no es lo único en lo que nos tenemos que fiar a la hora de hacer una ruta nueva. Lo dicho muchas gracias por el trabajo!
patxisanxe 30 dic. 2019
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Los waypoint perfectamente situados, la explicacion de la ruta muy detallada, el entorno maravilloso más un día claro y con buena temperatura a finales de Diciembre. Un recuerdo precioso.
adrian_1985 30 dic. 2019
A mi me encantó en su día. El Baztán es otro nivel
Sahelices882 22 abr. 2021
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Ha sido preciosa, me he puesto a prueba haciéndola rápido pues amenazaba lluvia y la verdad que es durilla, el seguimiento ha sido facilisimo con las indicaciones. Gracias
adrian_1985 22 abr. 2021
Me alegro de que te haya gustado, cosa bastante fácil. Navarra en general es una maravilla
Mikel Larreategi 29 may. 2021
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Precioso recorrido que hemos hecho con buen tiempo y disfrutando de las vistas. Precioso lugar.
adrian_1985 29 may. 2021
Con buen día hay que hacer estos montes, las vistas son de impresión
Sil Mendi 13 jun. 2021
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Gracias Adrián por esta maravilla de ruta. Día precioso. El hayedo en su esplendor, un mar de nubes... Preciosa. Gracias por tus explicaciones e indicaciones.
adrian_1985 13 jun. 2021
De nada, Baztan es otro nivel
Pakito Mountain 3 jul. 2021
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Ertaina
Felicidades por el track, por la información y por la ruta....Muy bonita si la niebla te permite contemplar las vistas o el mar de nubes a tus pies...Gracias..
La marcha es exigente cuanto a distancia y desnivel....
adrian_1985 3 jul. 2021
Me alegro de que te haya gustado, la zona es increíble
Sailor1 22 dic. 2021
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Muchas gracias Diego!!
Precioso recorrido, he echado en falta las raquetas porque había neveros😅
Me encanta tu sinopsis, historia, detalles de la ruta.. son de mucha valía..
Gran trabajo el que hacéis los que explicáis todo al detalle, sobre todo para iniciados o montañeros aficionados que queremos descubrir nuevos lugares de forma segura👏👏👏
LeRotxe 12 feb. 2022
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Muy bonita ruta y muy bien detallada. La pena es que (aunque no estaba prevista) se me ha echado la niebla ya desde Okolin y no he podido disfrutar de las vistas.
adrian_1985 12 feb. 2022
Lo del la niebla es una pena, te fastidia un magnífico día de montaña.
Pero bueno, si te ha servido en track perfecto